Il Quantiferon – TB GOLD è un test innovativo in vitro su sangue venoso che consente la diagnosi sia della malattia tubercolare in atto sia di infezione tubercolare latente, una condizione questa asintomatica , in cui il Mycobacterium Tuberculosis non è attivo né si replica ma può provocare la malattia tubercolare a mesi o anni di distanza. Il sangue dei soggetti infetti contiene linfociti in grado di riconoscere gli antigeni micobatterici ai quali vengono esposti. Il processo di riconoscimento comporta la produzione e la secrezione dell’interferone gamma ( IFN – gamma). La rilevazione e conseguente quantificazione dell’IFN- gamma costituisce il principio del quantiferon.
E’ bene sottolineare che numerosi studi hanno dimostrato che il test QUANTIFERON – TB GOLD:
- Evidenzia le forme tubercolari sia polmonari che extra polmonari
- Mostra elevata specificità
- Non è influenzato dalla vaccinazione BCG (Bacillo di Calmette Guerin )
- È poco influenzato da infezioni con micobatteri non tubercolari ( MNT )